「Read-Only」なのにストレージ？（プログラマブルROM）

「ROM」という言葉は、「読み取り専用メモリ（Read Only Memory）」の略です。
基本的には、ROMカセットやCD-ROMのように最初に書き込まれたデータは、書き換えられないメディア（媒体）を指しました。
しかし、技術の進化によって ROM をユーザーが「書き込み可能（Programmable）」にしたメディアが登場しました¹。

• PROM（Programmable ROM）:
  一度だけプログラム可能で、書き込んだ後は変更できません
• EPROM（Erasable Programmable ROM）：
  特殊な紫外線を当てることでデータを消去し、再プログラミングできるタイプ
• EEPROM（Electrically Erasable Programmable ROM）：
  電気的にデータを消去・書き換えができるタイプ

「EEPROM」の一種に「フラッシュROM（flash ROM）」があります。
これは、「フラッシュメモリ」ともいい、電気的にデータを消去・書き換えできるメモリで、ブロック単位でより高速な書き換えが可能なタイプです。

USBメモリやSDカード、SSD、スマートフォンのストレージで利用されているのが、このフラッシュメモリ。
したがって、スマートフォンのストレージを「ROM」と読んでも間違えとまでは言えないのです。

技術的な系譜としては、ROM→PROM→EPROM→EEPROM→フラッシュメモリという流れがあります。
そのため、「ROM」という表現が便宜的に残っている側面もあります。

「読み取り専用メモリ」の延長線上に「不揮発性メモリ」が発展したんだね。

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