ネットワークを抽象化する「ドメイン」の役割（DNS）

「ドメイン」は人間にわかりやすい名前だけでなく、ネットワークを柔軟に管理するために「抽象化」する役割を果たしています。
「DNS」を活用した仕組みとしては、バーチャルホスティングやCDNなどがあり、インターネットの柔軟性と拡張性を支えています。

「そのドメインであれば、どのサーバでもよい」という仕組みのおかげで、効率的に回っているんだね。
IPアドレスで指定してしまうと、「〇〇会社の担当の〜〜さんじゃないと話が進まない」ことになるけど、ドメイン名なら「話が通っているなら〇〇会社の誰でもよい」ということになるんだね。

「ドメイン」が「領域」という意味なのは、そういう「広さ」があるからです。

1. ドメインはただの「人間にわかりやすい名前」ではない

現代のDNSは、単なる「名前解決システム」とは言えません。

ドメインは「IPアドレスは人間にとってわかりにくいので、名前をつけている」などと説明されることも多いですが、それだけではありません。

ドメインには、ネットワークを柔軟に管理する機能があり、インターネットを支える基盤になっています。

たとえ人間がURLを入力することがなくなっても、ドメインには役割があります。

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2. 初期のDNSは名前とIPアドレスを結ぶデータベース

DNSとドメインの機能は、時代とともに進化してきました。

確かに、DNSが生まれたころは、ドメイン名とIPアドレスを結ぶための分散型のデータベースシステムとして登場しました。

しかし、ARPAnetの誕生から約15年の間に、ネットワークの急速な拡大に伴って名前解決の方法が進化し、最終的にDNSという分散型システムが開発・導入されました¹。

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2-1. DNS以前の時代（ホストファイル）

1960年代後半～1970年代、「ARPAnet（Advanced Research Projects Agency Network）」が稼働を開始した時期は、まだネットワークに接続されたコンピューターの数は非常に限られていました。
各コンピューターのホスト名とIPアドレスの対応表（/etc/hosts）をFTPで配布する方法が使われていました。

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2-2. ネットワークの拡大・インターネットへ

しかし、1980年代に入ると接続されるコンピューターの数が急増し始めました。
ホストファイルの更新や管理が追いつかなくなる問題が顕著になりました。

そこで、1983年に Paul Mockapetris氏によってDNSの設計が始まり、1984年にDNSの基本的な仕様が公開されました。

1990年代に入ると、World Wide Webの登場とともに、DNSの重要性がさらに高まり、インターネットの基本的なインフラストラクチャーとして確立されました。

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3. 「ホスト名」と「ドメイン名」の違い

あれ？
「ホスト名」って「ドメイン名」のこと？

「ホスト名」と「ドメイン名」は、インターネット上で使われる名前の異なる部分を指しています。

ホスト名とドメイン名

ホスト名
- 特定のデバイスやサーバー名
  www, mail, ftpなど
ドメイン名
- 組織や個人が所有する識別子
  example.comなど

「ドメイン名」は、インターネット上の階層的な名前空間の一部で、組織や個人が所有する識別子です。
たとえば、「example.com」、「google.co.jp」など。

一方、「ホスト名」は、ネットワーク内で特定のデバイスやサーバーに付けられた個別の名前です。
たとえば、「www」、「mail」、「ftp」など。

このホスト名とドメイン名を組み合わせた、インターネット上での完全な名前を「完全修飾ドメイン名²」といいます。

構造： [ホスト名].[ドメイン名]

例：「www.example.com」
（「www」がホスト名、「example.com」がドメイン名）
例：「mail.example.com」
（「mail」がホスト名）

「www.example.com」って「example.com」と同じ意味だと思っていたけど、厳密には違うんだね。

ブラウザだと暗黙のうちに、ウェブサーバを選んでくれているんだね。

「ドメイン」というのは「領域（domain）」を表します。
ホスト名は特定のデバイスを指すのに対し、ドメイン名は組織や領域全体を指します。

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3-1. 「インターフェース」としてのドメイン

「直値」ではなく「識別子」を使うことには、「インターフェース」の意味があります。

DNSの仕組みは、「仮想化」の一種と考えることができます。
「仮想化」とは、物理的な制約をカプセル化し、柔軟なインターフェースを通じてリソースを提供することです。

現在のDNSは、以下のような役割を果たしています。

抽象化：
DNSはIPアドレスという物理的な識別子を、人間にとってわかりやすいドメイン名に置き換えています。
物理的な制約から自由になる：
IPアドレスは変更されることがありますが、ドメイン名は変わらないので、安定したアクセスが可能です。
物理的なネットワーク構成が変わっても、ドメイン名は変更する必要がありません。
信頼性の指標：
例えば、「.go.jp」というドメインは日本の政府機関を示すため、信頼できるウェブサイトだと判断できます。
認証の基盤：
ドメイン名を介してアクセス制御や認証を行うことで、セキュリティを強化できます。

また、ウェブサイトの安全性を確認するSSL/TLS証明書や、ブラウザのセキュリティ機能もドメイン名を基準に管理されています。

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